轮毂碾过泥土，浅浅长长的辙痕仿佛是道路的影子，夹道生长的杂草、无人问津的小石子，成了慢慢悠悠的马车的固定配角，在太阳的东升西落间愈发接近了京城。
徐年将缰绳搭在腿上，翻看着一本医书。
李叔临别时给的小包袱，便是要托付他带去京城转交给师兄的东西。
包袱里有一封信和这本医书。
信，也是信物。
不便私拆。
医书是李叔在师传医术的基础上结合自身的行医经验编纂而成，凝聚着半生心血。
准许翻看。
李施诊之前虽然没有刻意教导过徐年医术，不过八年的耳濡目染下来徐年也懂得了不少，读起来虽有晦涩，但远不至于一筹莫展。
离开河竹村已经七天了，路程过半，京城已经不远。
这一路上徐菇多是在车厢内安静休憩，偶尔下车走动一二，活络久坐疲乏的筋骨，而驾车的徐年每日除了研读医书，便是在适应道门五品的境界。
一方面是熟悉道门能力。
虽然五步踏足五品得到的境界千真万确不掺水，但徐年自身却缺乏驭使这份力量的经验，就好比骤然得了柄神剑，虽然简单的横劈竖砍就能削铁断金，但剑法造诣却又是另一码事。
另一方面，便是吐纳天地，引气入黄庭。
这是道门的基础。
徐年之前是在李叔的引导下才能完成这一步，但现在他身负着仙灵根，那些逸散在天地之间，看不见摸不着又无处不在的气，就仿佛从不惹尘埃的仙子变成了磨人的小妖精。
以前是爱搭不理，主动也没用，现在是热情似火，送上门来自己动。
时至薄暮。
夕阳为大地覆上一层红纱，马车在潺潺溪水旁停了下来。
“咕嘟咕嘟——”
徐年拾来柴火架起两口锅，一口锅文火慢煮溢出浓浓的药味儿，另一口锅大火烧得米粥翻滚冒泡，掐着火候依次加入切碎的腊肉丁和拾柴时顺手摘来的野菜。
拉车的枣红马就地觅食，慢慢吞吞地嚼着灌木丛上鲜嫩的叶片，忽然马脖子往上一仰前蹄高高抬起，俨然是受到了惊吓。徐年着眼看去，看到叶片残缺的灌木丛一阵晃动。
“窸窸窣窣——”
火红的毛发从枝叶中挤了出来，压过了夕阳的色彩。
竟是一只小狐狸。
枣红马竟是被这么一只小狐狸吓到四蹄颤颤巍巍，不敢嘶鸣不敢发狂。
胆子真小。
反观乱入的小狐狸，既不怕高大的枣红马，也不惧不远处的母子，一双湛蓝眼瞳如澄澈的湖面般倒映着翻滚冒泡的青菜腊肉粥，流露出十足的人性与灵动。
恰好，粥也差不多熟了。
“年儿，这小狐狸好像不怕生呢。”
徐菇温和地笑着，朝着在灌木丛里探出半个身子的小狐狸招了招手。小狐狸能够察觉到眼前的人类没有恶意，如同跃动地火焰般窜了过来，两只小爪爪揣在一起，趴在徐菇的手掌底下。
徐菇顺着毛发摸了摸小狐狸，小狐狸发出类似小猫般的呼噜声似乎很是享受。
只是一双眼睛，始终没移开滚滚冒着热气的粥。
徐年微微眯起眼睛，舀了娘亲和自己的两碗粥后，略加思索，又舀了小半碗，放在不请自来的小狐狸面前，小狐狸转动着眼珠飞速看了他一眼，紧接着伸出两只小爪爪抓住碗的边沿。
吹气，小小的喝一口。
似乎烫到了。
吐了吐小舌头，继续吹着气。
再尝。
见到这么像人的动作，徐菇有些诧异，抚摸着小狐狸柔顺毛发的手掌都缩了回去，有点害怕：“年儿，这……这小狐狸不会是妖怪吧？”
妖怪的形象在乡野山村的那些传言里大抵就像是更凶猛的野兽。
往往与吃人分不开干系。
喝粥的小狐狸怔住了，灵性十足的蓝色眼眸里满满的都是忐忑，像极了孩童瞒着大人调皮捣蛋结果却被一眼看穿，一身火红的毛发都少了三分光泽，无比心虚。
坏啦，酥酥我被发现了！
这还怎么实施瞒天过海的大计？
可是明明用的真身，也没动过妖力，怎么就露馅了呢！
徐年却揉了揉小狐狸紧张兮兮的小脑袋，无所谓地笑了笑：“娘亲别担心，这小狐狸不会吃人。”
对啊对啊！
小狐狸接连点头。
吃人这么野蛮的行为，只有既没有开启灵智，血脉里又流淌着残暴本性的凶兽才做得出来！她酥酥天生就聪明灵泛，打小吃的就是大米饭配上烧花鸭、蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾、烧花鸭、烧雏鸡……
民间流传中妖兽噬人的形象，不能说全然不对，只是有失偏颇。
是有妖兽吃人。
但在某些地方救灾济难受乡民爱戴被奉进庙宇里享受香火的山神，其实就是妖兽；有鹿书院乃儒家圣人所创，是天下读书人的圣地，在其中读书修身的除了人之外尚有妖兽；万般道法源头的道一宗有只庇佑一方深受敬重的护宗神兽，说到底也无外乎是只道法通玄的妖兽。
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