每到快过年祭祖的时候，老爷子就会回忆起当年那段艰苦的岁月。思念已经故去的亲人，想念那些曾经帮助过他的乡亲。
岁月无情，当年的那些亲人，乡亲早就不在了，那种孤独感没有人可以理解。
朱雄英趁机说道：“皇爷爷，要不这一回，咱们爷孙俩一起回凤阳老家吧，您也好几年没回去了！”
老爷子有些心动，他也想去，但想了半天，最终说道：“算了，咱去了家里就没人了，那群混账玩意，能把皇宫掀上天，尤其是是老十七和老十九！”
朱雄英听后点点头，宫里这么多皇子皇孙，要是没有老爷子镇着，八成能翻天。
老爷子又吩咐道：“大孙啊，这一次回凤阳，你去汪大娘，还有刘继祖，朱五爷坟前看看，送些东西给他们的后人，这些人都是咱朱家的恩人！”
刘继祖他知道，当年，老爷子父母去世后没有下葬的地方，村里的地主刘继祖见兄弟俩可怜，给了一块地，这才把父母葬了！
汪大娘和朱五爷是谁？
老爷子神情动容的说道：“当年家里遭逢大难，爹娘走了，大哥走了，大嫂带着孩子回娘家了，三哥入赘，当了上门女婿，原本好好的一个家就剩下咱和二哥两个人！”
老爷子逐渐悲痛起来，继续说道：“咱当年和二哥抱头痛哭，看着空空如也的家，二哥给咱说，重八，家里什么都没有了，咱得分开去找饭吃，不然咱们都要饿死，朱家就彻底断了香火……”
“第二天，咱二哥拿出家里仅有的十三粒米，煮了一锅清粥，我们兄弟二人吃完后他就收拾东西走了，咱哭着和二哥告别，只是咱万万没有想到，那一别竟然再无相见之日！”
说起这段往事，老爷子是老泪纵横，朱雄英看着心里十分难受，连忙上前安慰道：“皇爷爷，如今咱们朱家人丁兴旺，二爷爷在天之灵也是高兴的！”
老爷子擦着眼泪，叹息一声！
人到老了就时常喜欢回忆念叨往事，老爷子也不例外，每每想起幼年的苦难和逝去的亲人都会极为伤感。
“皇爷爷，后来您是不是去皇觉寺当和……”朱雄英意识到自己好像说错话了。
老爷子摆摆手，说道：“别人不能说，你是咱大孙，咱一家人还能有啥不能说的话……”
“这事没这么简单！”
朱雄英坐在老爷子身边，等着他继续说下去。
老爷子继续说道：“家里就剩咱一个人了，那个时候咱才十七岁，对于咱这样一个放牛娃来说，实在不知道该何去何从……”
“后来是邻居汪大娘把咱叫去她家，不仅给咱弄了一些吃的，还给咱指条明路，去皇觉寺出家当和尚！”
朱雄英听后感慨道：“当和尚虽说名声不太好，但至少能吃顿饱饭！”
老爷子听的连连摇头，说道：“这事哪有这么容易啊，那个时候人人都吃不饱饭，都想去寺庙混口饭吃，结果可想而知，寺庙管事的不收咱！”
“咱身边已经没有什么亲人了，实在走投无路，只好又回去找汪大娘，后来汪大娘准备了一些礼品送给寺庙的管事和尚，他们这才收下咱！”
“汪大娘真是个好人，非亲非故的，能为皇爷爷做到这种程度，当真是没得说！”
朱雄英感慨道：“不管怎么样，皇爷爷也算有口饭吃了！”
“屁！”
老爷子脸色一变，愤慨道：“咱在庙里每天都需要干很多重活，劈柴，挑水，做饭……即便如此，那些和尚也是三天两头不给咱饭吃，要不是庙门口的朱五爷经常接济咱，咱早就饿死了！”
“咱清楚的记得，咱在庙里呆了五十天后，庙里的存粮也不多了，就给咱扔了一个碗，把咱赶了出庙，让咱自己去自谋生路去……说白了就是去要饭！”
“皇爷爷，那后来呢，是不是就加入了义军，开始争霸天下！”朱雄英明知道后面的故事，但还是想让老爷子讲出来。
“义军？”
老爷子冷笑两声，说道：“说的好听是义军，其实就是一群吃不饱饭的人聚起来造反而已！”
“哎……咱也不想造反啊，那年头但凡有口吃的能活下去，谁又想去过着刀头舔血的日子……”
“后来咱被逼的实在没办法了，只能跟着一起造反了，那一年咱遇到了生命中的第一个贵人……”
“是郭子兴吧？”朱雄英问道。
老爷子摸了摸大孙子的脑袋，神情严肃的说道：“不可直呼郭大帅的名讳，他是咱的恩人，也是咱的义父，没有郭大帅就没有咱朱重八的今天啊！”
“郭大帅是咱的贵人，不仅给咱饭吃，还对咱这样一个穷小子委以重任，还把妹子嫁给了咱，这些恩情咱都记得！”
提到马皇后，老爷子忍不住傻笑起来，眼中也露出了许多柔情。
“成亲的那天，咱是乐的一宿都没睡，咱问你奶奶，这不是在做梦吧？你奶奶握着咱的手说，都是真的，重八啊，你有媳妇了，有家了！”
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