铁心要塞的人办事效率很高，乔尼他们抵达清泉岗才过去一个小时，就有人过来带他们走隐藏在山林里的密道前往核心区域，可见这里也有着完备的通讯体系。
“不知道为什么，这座山给我一种十分危险的感觉，就好像被暗中潜伏的蛇盯住了似地。”约翰·阿尔伯搓了一下肩膀，仿佛要祛除并不存在的寒气。
一个炼金大宗师，奠定了莱恩海军现金地位基础的大拿，他都觉得危险肯定是真的很危险，不过乔尼更在意的是另外一件事，“您还害怕蛇？”
“有什么好奇怪的吗，小时候我住在乡下，曾经在外面放水的时候被蛇咬过，从那以后也说不上害怕，就是特别讨厌蛇。”直接说害怕老头脸上挂不住，他也活了一百好几十岁，于是就换了种相对委婉的说法。
妮里艾露对约翰·阿尔巴的话非常在意，虽然她不清楚这个老头的具体实力，但肯定比贾法尔大叔要厉害得多。乔尼当时引走了戴头盔的怪人，后面又毫发无伤地出现，多半是这个老头出手相救了，毕竟乔尼的年纪摆在那里，“您感觉到危险，具体是哪方面呢？”
“我也说不上来，小丫头，就是一种单纯的感觉。”约翰·阿尔巴神色变得正经了起来，他在纳米图恩的背上几乎天天都在战斗，对危险的感知已经成为了一种本能，而这里连空气都似乎在对他发出警告，让他不得不小心对待。
乔尼摸了摸头，细软的金色长发已经湿漉漉的了，这地方三面是山，一条大河穿谷而过，空气湿度很大而纬度又很低，走了几步就跟蒸桑拿一样。危险与否他不清楚，但热是真的热，“我们不会一路走上去吧？”
“不用，进了隧道就有车坐了。”扎洛山的范围极大，铁心要塞和清泉岗之间直线距离就有十多公里，考虑到这是林木茂盛的山地，普通人一天一夜也走不了这么远。
“那就好。”乔尼走在最后面，时不时张望着，他们来的路上是坐着船沿海岸线走的，目力所及都是沙漠和戈壁，偏偏到了扎洛山这里忽然出现了茂密到不真实的森林，确实有些诡异。
扎洛山里的隧道，是当年莱恩官方为了运送矿石下令修建的，施工的都是来自嘉德利的工人们，如今他们成了这片土地的主人，肯定要好好利用起来。
“客人们，等下会有点吵，实在受不了就堵住耳朵。”带路的是个中年壮汉，似乎铁心要塞的人都长得异常强壮，胳膊和普通人的大腿差不多粗，“小火车出发了。”
隧道非常狭窄，里面铺了一道看不见尽头的铁路，小火车开动起来比拖拉机还要吵，铁轨像是音叉一样将这种噪音放大，然后隧道本身又像扩音筒一样将声音再次放大。原本乔尼还觉得对方是在开玩笑，结果坐了两分钟就真受不了了，用手指把耳朵给堵上了，可惜他现在只能堵住一边的耳朵。
“欢迎来到铁心要塞，尊贵的客人。”十多公里的路开了一个小时，抵达目的地的之后带路的男人打开车门，做了个欢迎的手势。
“对不起，你说啥？”乔尼右边耳朵还好，左边却嗡嗡地响，感觉多半是废了。
“我们走吧。”妮里艾露一拍乔尼的后背，可以看得出来回到自己的“家”之后，她放松了很多，之前绝对不会做出这样的举动，“剩下的路我带你们走。”
“我原本以为铁心要塞只是个军事化的堡垒，没想到这竟然是一座城市，有多少人生活在这里？”铁心要塞在半山腰的一座孤峰上，但是战地面积极大，比莱恩境内的绝大多数城镇都大，而这里的建筑层层叠叠嵌套在一起，所以居住的人肯定更多。
“五万人！”这是全民皆兵的五万人，这是没有老弱妇孺的五万人，这是团结一心的五万人，论战斗力不弱于六大选帝侯的五万人，妮里艾露的心里是自豪的，没有她的父亲这五万人活不下去，“算上周边依附我们的部族，可能会超过十万。”
乔尼已经发现了，街道上走过的人里绝大多是都是男性，而为数不多的那些女性又以棕色皮肤为主，白色皮肤的非常少。可能是妮里艾露四条手臂的特征太明显，走在路上只要是个人都会朝他们这边欠身示意，由此可以看得出来艾德文·梵克雅宝是真的深受此处人民的爱戴。
“妮露，你回来了，得到你在海上被杜克抓走的消息时，可把我给吓坏了。”艾德文·梵克雅宝是个黑头发黑胡子的健硕男人，块头远不如领地内其他男人那么雄壮，身上却无时无刻不散发出一股难以描述的威严。
妮里艾露看到父亲的时候小嘴一扁，差点就要哭出声来，离开的时候她架着三艘船带着上百人，回来的时候却只剩下她自己一个了，“我辜负了您的期望，父亲。”
“不，你已经让整个达曼提斯大陆的男人都羞愧到抬不起头了，我的女儿，试问世间有几个人能从杜克·雷帕得的手中逃脱呢，哪怕是机缘巧合？”艾德文·梵克雅宝将女儿揽入怀中，用力地拍了拍她的后背，“反正我自问是做不到的。”
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