只不过这种环绕并不会形成闭环，总会在一些布满黄沙的干燥区域干涸、消失，但根据一些调查显示，河流并没有完全干枯，或许变成了地下河，汇入中心位置算不上十分庞大的“沉寂之湖”中。
步行几步之后，迪伦终于站在了一道四五米高，十米宽的铁门附近。
他抬头仰望着铁门，内心的激动之情溢于言表。
自今年一月份开始他就不断穿梭于帝国的各个城市，各个小镇之中执行任务，这是今年第一次回到城堡，也就是希望教会的大本营附近。
他伸手触摸着铁门栏杆上凋刻的“彼岸花”还有“月亮星星”的图桉，鼻子中竟然带着些许酸楚之情。
伤感了两三秒后，他总算是按下了铁门中心位置的一个红色按钮。
几秒钟后，两个十五六岁的失落者少年，快步从铁门附近的小平房内走出，来到了迪伦的面前。
“您是谁？朋友还是敌人？”其中一位少年端起老旧制式的步枪，对准迪伦心脏位置，一脸谨慎地问道。
“我是中品司门，迪伦·达克。怎么？守门者现在也换人了吗？记得去年大雪纷飞的时候我进出这里的时候还是一个络腮胡的男信徒，我和他关系还不错，每次讽刺我两句就给我开门了，他可从来没有拿枪对准过我。”迪伦用古怪的语气说道。
虽说他的脸上依旧是一副职业般的假笑，但内心对眼前的失落者少年鄙夷不已，甚至有点厌恶。
“既然是中品司门，那请迪伦先生回答暗语吧，对上一句就行。请不要让我们为难。”少年回应道。
迪伦抬头望着眼前全副武装的少年。
在他的印象中，失落者教会，至少是希望教会的下层人员至少都得穿着克鲁斯德或者日涅帝国的传统服饰，再不济也得像人类纪元末期到蒸汽纪元初期的旧服饰一样，一般不会带有任何蒸汽时代或者赛博朋克风格。
但眼前两个失落者少年不仅穿戴着一眼就能看出来是日涅帝国“暗夜s-01”号老式战甲，而且里面的一副像极了苏格拉械元工厂工人的服装。
而且一个手持“联邦a-01”老旧步枪，一种只能装填弹药，一发一发射击的步枪，另一个手持稍微新式的“联邦b-04（改）”，装填弹药后能够射击三次，但通常用于远距离狙杀，但没有瞄准镜的半狙击式步枪。
总之，迪伦一眼就能看出眼前戴着简陋头盔，一脸污垢，脸部底色蜡黄的失落者少年的装备是在一些从偏远落后地区前来作战的帝国军人之处捡的。
这让他不得不对目前战斗的激烈程度作出前期初步的内心评估。
略微托着下巴思考一阵后，他还是选择用去年多次使用的暗语回答：
“机械世界的凛冬是永恒的未来，新的纪元会在夜与冰中消亡。”
听到迪伦用日涅帝国语吟诵出标准的暗语，两个少年先是目光中带着一丝怀疑，接着，那位端起步枪的少年将步枪放下，枪口朝向地面，与另一位少年对视着点头之后，快步小跑向一旁，拉下了铁门边缘的一处拉闸。
咣当，咣当，咣当，咣当。
巨大的铁门向两边折叠而去，两秒钟后，为迪伦留出了差不多三四米宽，能够容纳他和身后骏马通过的区域。
“抱歉，司门大人。现在战争过于激烈，所以教皇大人直接命令我们必须对前来这里的每一个人都做到仔细认真的检查。在感知到压抑我们力量的魔源力后，我们也必须和您对暗语。”刚才端着枪对着迪伦的失落者少年小跑向迪伦附近，低着头，半鞠躬向他致以歉意。
“没关系，没事。”迪伦声音低沉柔和地说着，伸手抚摸了一下失落者少年的银色头发。
接着，他环顾了一番还算熟悉的大门附近空间，皱着眉头，疑惑地问道：
“那个络腮胡男信徒呢？就是那个阿伯曼，在这里看门了二十多年的男人。”
“他啊，那个拥有草木魔源力，能够将身体一部分变成树木发动攻击的大叔对吧。”银发失落者少年寻求确认道。
“对，就是他。教会中层终于给他提升等级了吗？我记得去年12月他还带着杜松子酒找过我，说他能在梦境中感知到属于‘希望’序核的金色光芒，记得他那段时间还自己配置过几瓶晋升用的魔源药剂，难道说他已经被提拔到中品修士，不在这里了？”迪伦尽可能往好的方面分析道。
“并不是。”银发失落者的表情霍然变得凝重起来，他沉默着，几秒钟后才缓缓叹了口气，解释道：
“帝国的军队差不多两天前就开始集结了，目标就是我们三大教会建立的据点。之前因为无心人泛滥，加上我们经常带领无心人攻打帝国城市，所以帝国一直无法形成合力来打击我们。
但是最近帝国在各大战场取得决定性的胜利，除了我们牺牲了亚伦大人取得勉强胜利的65号公路附近的一系列战役之外，帝国军队已经在战略上取得了绝对的优势了。所以……”银发失落者少年停顿了几秒，抿了抿干燥的嘴唇，继续说道：
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