广东潮州府十万明军陆师、三万六千水师正在励兵秣马，准备北伐福建，他们已经准备了整整一年。
一年前，朱亨嘉就拜了严天凤为平虏大将军，可惜，一直筹不到足够的粮饷，北伐之事也就缓了下来。
去年，朱亨嘉从丽江木府搞到了大笔银子，十一月又收上了秋税，国库重新充实起来，才有底气打这一仗。
去年是个丰收年，秋税收得多！
崇祯二十三年（1650年）开始，大江南北的气温开始回升。从嘉靖年，一直折腾着大明朝的小冰河期变得不再那么寒冷。以前冷得厉害，尤其是从万历八年（1580年）至崇祯十七年（1644年）最冷。夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光北方，连福建、广东等地都狂降暴雪。地方官员上给朝廷的奏章中，大旱、大涝、地震、鼠疫??几乎从未断过。
不容易啊！长沙城里的朱亨嘉看到户部呈上来的关于夏粮的征收情况，笑容满面。
不容易啊！北京城里的顺治帝看到户部呈上来的关于夏粮的征收情况，满面笑容。
广东潮州府饶平县，平虏大将军严天凤召集众将开始了军议。将星云集，建国公郑彩、定海侯孙贵、闽安侯周瑞、南安伯郝永忠、澧阳伯王进才、宣平伯董方策、宝丰伯罗承耀、马宝、马惟兴、郑斌、杨朝栋、王胜诸将，济济一堂。
见诸将表情皆十分严肃，严天凤打了个哈哈，“准备了一年没打仗，诸君等急了吧？汝等急不急的，本帅不知，本帅是急坏了，急着让自己升一级，侯爵变公爵呢”。
“哈哈哈”，诸将齐声大笑，气氛轻松了许多。
严天凤先缓和了一下气氛，然后说道：“从目前的军情看，福建的鞑子共有十万左右，其中济席哈部驻在汀州，有兵力大概一万；祖泽远部、王邦俊部驻在漳州，有兵力大概两万多。号外，鞑子在泉州、福州等地皆有重兵。大家都议一议，这个仗怎么个打法？”
总兵马宝第一个答道：“大帅，末将以为，鞑子的兵力分散在各个府，而我军的兵力却十分集中。应该集中兵力，一个府一个府地歼灭鞑子的有生力量。水陆并进，先打漳州。打下漳州后，可以呼应泉州的朱成功义军。漳、泉二州，素来富饶，且义军很多，清廷统治不稳。得之易矣！”
马宝，字城璧，是个苦孩子，小时候家里穷，养不活，父亲弃之于荒野，三天后，嫂子偷偷去看，还活着，带回家养大。此人天赋异禀，还是个孩子时，食量就很大，力抵成人，魁梧赤眼，擅使鞣鞭枪，曾为李闯、李成栋部将。
因为他足勇多谋、英勇善战，而且还讲义气，严天凤十分喜欢他。去年，武陟伯阎可义病亡了，便将阎可义的部下交给了马宝统率。
严天凤十分赞许地看了马宝一眼，“城璧之言，跟本帅不谋而合呀。本帅决定了，定海侯孙贵，率水师攻打漳州的玄钟所、铜山所、诏安县；本帅率陆师，经柏嵩岭、大峰山、南靖县，直取龙溪县。马宝将军，本帅令汝为先锋、马惟兴将军为副先锋，领兵一万五千，攻取柏嵩岭”。
马宝、马惟兴大喜，欣然领命。
严天凤的神情变得严肃：“此战为我军入闽首战，柏嵩岭地形险峻，二位将军须得小心”。
“大帅放心，拿不下柏嵩岭，吾提头来见”，马宝大吼。
见马宝如此有信心，严天凤又激励道：“昔唐朝有猛将马三宝，骁勇善战、人莫能敌，将军亦姓马，且排行老三，当以三宝勉之！”
“谢大帅激励，末将一定打好此战，为大军开道！”
“大帅”，建国公郑彩发话了，“金厦的朱成功，最近吃了败仗，势穷力竭。吾愿修书招降朱成功”。
严天凤一楞：“那朱成功虽和建囯公同族，可却和您有杀弟之仇啊！难道您不想为令弟报仇吗？”
郑彩眼睛红了：“吾做梦都想杀了大木报仇，但吾和大木之仇乃是私仇，招降大木，促进北伐成功，却是国事。彩不敢因私仇废囯事”。
严天凤听完十分敬佩：“建国公高风亮洁，吾不如也”。
??
“掌盘子，有个姓陶的富商求见”。
柏嵩岭清军游击郭天才正拨弄着算盘算帐，忽听部下来报。
“富商？好啊，吾最喜欢富商，快请！”
郭天才真得很喜欢富商，物以类聚、人以群分，他原先也是个富商。这世道太乱，那一年，一个不小心得罪了官府，被逼无奈，入了绿林，盘踞在江西泸溪一带。
跟别的绿林同道喜欢打打杀杀不一样，他是商人出身，颇有经济之才，手下有马帮、船队，从不打劫，只收买路钱。因为他的寨子位于闽赣边界，又紧挨着西溪、建江，来往客商不断，买路钱收到手发抖，山寨富得流油。
他又讲义气，谁有难，找他借银子，借八十两，给一百两，一时间得了个“仁义”的好名声，黑白两道没有不给其面子的。
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