眼下先去告诉长潋，着实耽误事儿，她便擅作主张了一回，变作长潋的模样，走出了映华宫。
她的变化之术其实学得不精，遇上法力高强之人，瞒不了多久，但应付两个仙门弟子还是绰绰有余的。
步清风一时也没认出她来，那二人被她点破行踪之后，道出了原委。
“听闻渺渺……云师叔身负重伤，我二人放心不下，便想来看看可有帮得上忙的。”余念归手中拿着一包药，她一嗅便知是用来调理身子的。
而言寒轻则拿了一包点心，到了这才想起，昏迷之人恐怕吃不了这些，一时有些尴尬。
“当真伤得很严重吗？”他担忧地问。
霓旌正思量着如何将他二人敷衍过去，消息刚放出去，内奸没等到，一会儿那丫头万一跑出来，被这俩撞个正着，可就不好说了。
却在这时，她瞧见那只朏朏绕着余念归的肩膀转了几圈，恰好与她对上了视线，乌灵灵的大眼睛带着几分疑惑，一瞬不瞬的，乍一看的确十分讨人喜欢。
但霓旌却微微皱起了眉。
这小东西方才……是不是在看什么东西？
又或者说，在找什么？
她沉思片刻，不露声色地将疑惑压了下去，对他二人淡淡一笑：“伤势已经稳住了，只是尚需几日静养，待她醒来，你二人再来探望不迟。”
闻言，言寒轻和余念归互觑一眼，也只能就此作罢，将东西交给她后，行礼告退。
他们走后，步清风不由松了口气，自觉疏忽，刚想同“师父”认个错，转头却瞧见了霓旌的脸。
“师，师姐？怎么是你？”他错愕地望着她。
霓旌望着那二人御剑离去的山崖，若有所思。
“没有记错的话，这姑娘之前在令丘山是不是染上过一丝邪气？”
步清风一怔，旋即反应过来：“你说余师侄？的确如此。”
“那邪气之后如何处置的？”
“回到天虞山之后，便请端华长老为其拔除了。”
“当真拔除干净了吗？你亲眼所见？”她看了他一眼。
“这……”他回想一番，道，“听余师侄说，邪气已经消失了，应是已经了结。”
余音阁平日里便极少有人去往，当时的状况如何，恐怕只有端华长老和余念归自己晓得。
“事后我也曾探过一回，的确如此。”他补了一句。
霓旌沉默半响，转而发问：“是谁同你说，那邪气一定就在余念归身上的？”
步清风吃了一惊：“……这是什么意思？”
她伸手在他脑门上不轻不重地点了一下，一字一句道：“从三危山之难到酆都狱门崩裂，再到令丘山梼杌出世，以及近来在天虞山发生的种种蹊跷之事，其中的线索看似零散难循，但你仔细想想，这些线索中，可有一直牵扯其中，却又难以被人留意到的东西？”
……
日没西山，天虞山各处渐渐暗了下来，浮山陷入薄雾间，草木归于沉寂，余音阁附近竹影斑驳，昏黄的霞光仿佛为之蒙上了一层金纱，绮丽，却又透着不可言说的晦暗。
青衫袖下伸出一只骨节分明的手，拨开了眼前的竹叶。
林中浅辉阑珊，一地陈叶，没有任何声息。
端华的脸色却比任何时候都要凝重。
捻指成诀，一拂袖，顿时清辉涤荡而过，满地落叶如卷浪般翻涌而起，在半空中不疾不徐地盘旋。
而后，地面上缓缓浮现出浅浅的青色光辉，如足迹一般延伸至竹林深处。
从步幅来看，应是跑得极为匆忙。
除此之外，空中流转着丝缕的灵气。
他想起余念归说当日追赶那邪祟，应当就是这条路了。
可追踪术却只探到了一人跑过的痕迹，那邪祟的气息去了哪里？
掩藏气息？且不论世上是否有如此缜密的术法，既然不惜劳神费心地隐瞒行踪，又为何会在那日恰好被瞧个正着。
虽说最后跟丢了，但思来想去，总觉得有些矛盾之处。
他沿着这些足迹往林子深处走去，直到一处山坡上，追踪术突然断了。
四周晦暗得几乎看不清眼前的路，唯有叶隙间漏出的些许夕晖，点点斑驳，恰好落在一片色泽微异的竹叶上。
他皱起了眉，走了过去，拨开碍事的竹枝，将那片叶子托了起来。
翠色的叶片上，有一抹深褐色，低头细嗅，他顿时变了脸色。
是血的气味。
周遭没有任何打斗的痕迹，独独这一抹血迹，藏在层层叠叠的竹枝细叶间，若非他凭追踪术找到这，又凑巧被夕晖所照，茫茫竹海，不知何时才能发觉。
他将这片叶子捻下，细细端详，这抹血迹并不像是不经意间划破所致，抹痕平整，也不似飞溅而成，再看得仔细些，便能瞧见藏在血迹下，一道细微的掐痕。
他拿起另一片竹叶，试着用手指沿着叶茎抹开，第一回并无异样，第二回使了些劲儿往下压去，再看，叶片上竟也出现了一道似掐痕般的褶皱。
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